他俯瞰着下方如潮水般涌动的丧尸群，利爪撕裂人体的闷响、绝望的尖叫与骨骼碎裂的脆响交织成“乐章”。每当有新的人类被感染，他的身体就会泛起微光，基因链在疯狂重组。
第一波蜕变来得猝不及防。当第1000名幸存者倒下时，汤姆?爱德瓜的液态金属躯体开始收缩，青灰色的皮肤逐渐被人类的肤色取代。
他的机械臂与骨刺在轰鸣中瓦解，重新凝聚成人类的手臂，能量核心化作跳动的心脏，在胸腔中发出沉稳有力的搏动。
随着杀戮持续，第二次、第三次进化接踵而至。他的头发变得乌黑顺滑，五官恢复成人类的俊美模样，瞳孔深处却始终流转着暗紫色的星芒。
当第五次进化完成时，他的周身散发着令人心悸的威压，举手投足间，高楼轰然倒塌，空气扭曲成漩涡。
丧尸群在他的影响下也发生了惊人变化。低级丧尸开始懂得团队协作，用汽车残骸构筑防线；变异体学会使用武器，甚至能简单制造陷阱；部分高级丧尸的眼窝里，闪烁着智慧的幽光，能够进行简单的语言交流。
弗洛李达城不再是混乱的尸潮地狱，而是一个井然有序的“丧尸王国”，汤姆?爱德瓜成了当之无愧的王。
此时的奥迪丽莱拉、汤姆?威尔逊和杰克斯派格正驾驶着改装越野车，在颠簸的道路上疾驰。
后视镜里，弗洛李达城的轮廓逐渐被夜色吞噬，但那股令人窒息的压迫感却如影随形。奥迪丽莱拉的掌心沁满冷汗，她忍不住回头望向后方：“他真的不会追来？”
汤姆?威尔逊蜷缩在后座，脸色苍白如纸：“别小看他。。。现在的爱德瓜，已经不是单纯的怪物了。。。”话音未落，杰克斯派格猛踩刹车，越野车在一座小镇边缘停下。
月光下，寂静小镇的尖顶教堂阴森可怖，街道上散落着诡异的图腾，空气中弥漫着腐臭与香料混合的气味。
“就这里。”杰克斯派格熄灭车灯，“我们在这个小镇上补给下，若是这个小镇情况不错的话，可以躲在这里，安心研究。”三人下车时，远处传来若有若无的吟唱声，奥迪丽莱拉握紧腰间的短刀，体内的火焰异能不自觉地泛起微光。
而在弗洛李达城，汤姆?爱德瓜突然抬头望向小镇方向，瞳孔中的星芒剧烈闪烁——他感受到了那里蛰伏的危险能量，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，最终还是选择按兵不动。毕竟，他也知道他还没有天下无敌啊，他又不是傻子。
这个明教寂静小镇的地方可不简单，它不像其他地方毫无底蕴，这里可是有着浓厚底蕴的地方。
密西西比河蜿蜒的支流在阿巴拉契亚山脉褶皱间勾勒出一片隐秘河谷，晨雾如薄纱终年笼罩着寂静小镇。若翻开十七世纪的羊皮地图，会在这片区域看到用朱砂标注的警示：“此处栖息着大地的低语与暗夜的呢喃。”
印第安查卡索部落的巫医们曾赤足踏过覆满苔藓的祭坛，他们的鹿皮靴碾碎沾着晨露的鼠尾草，将打磨锋利的黑曜石刀刺入祭祀用的白野牛心脏。鲜血顺着玄武岩缝隙渗入地底，在月光下泛着珍珠母贝般的光泽。
那时的祭坛由巨大的石柱堆砌而成，每块石头都刻满螺旋纹路，当巫医们唱起古老的歌谣，整座山谷的萤火虫便会聚集在祭坛上空，组成流动的星图。
1492年，哥伦布的三桅帆船划破大西洋的波涛。欧洲殖民者循着黄金的传说踏上这片土地，传教士在日记中惊恐写道：“他们崇拜的不是上帝，而是从大地裂缝中爬出的暗影。”
西班牙征服者的火绳枪轰鸣声中，查卡索人最后的巫医将诅咒刻在祭坛基石上，纵身跃入沸腾的硫磺泉。空气中弥漫着松脂与硝烟的味道，原住民的祈祷声渐渐被马蹄声碾碎。
转折发生在1692年的塞勒姆审巫案余波中。一群戴着尖顶黑帽的女人，用草药熏黑的手指握着沾血的权杖，带领追随者穿过瘴气弥漫的沼泽。
她们发现了被诅咒笼罩的河谷，女巫们吟唱着古凯尔特语的咒语，将查卡索人的祭坛改造成召唤异次元的媒介。
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古老的玄武岩上，新的符文覆盖了原住民的图腾，月光下流淌的不再是祭祀的鲜血，而是沸腾的紫色魔药。
这些外来者在小镇中央建起哥特式尖顶教堂，彩绘玻璃上描绘的不是圣经故事，而是长着羊角的恶魔与扭曲的人面树。
地下室的铁笼里，时常传出非人的嘶吼，而地面上的居民们却能若无其事地在集市交易毒蘑菇与蝙蝠翅膀。镇民们会在满月之夜戴着雕刻狰狞的面具，抬着装饰骷髅的轿子，沿着铺满迷迭香的街道走向祭坛。
时光流转，女巫们的黑魔法与印第安人的诅咒在土壤中交织发酵。镇外的苹果园结出的果实呈现诡异的靛蓝色，咬开后流出的汁液如同凝固的血液；流经小镇的溪水在某些月圆之夜会变成乳白色，饮用者会陷入持续三天三夜的幻梦。
而镇民们的家族传承中，婴儿出生时若带有紫色胎记，便会被送往教堂地下室，接受神秘的仪式洗礼。
当工业革命的蒸汽火车汽笛响彻北美大陆时，寂静小镇却像是被时间遗忘的孤岛。铁轨绕过雾气笼罩的河谷，旅行者们谈起这片土地时，总会压低声音说起“会行走的墓碑”和“能预言死亡的黑猫”。
那些世代居住于此的家族，至今仍遵循着古老的日历——三月三采撷曼陀罗，六月六焚烧乌鸦羽毛，九月九将新生儿的脐带浸入圣泉。
而在小镇深处的祭坛，历经数个世纪的侵蚀，查卡索人的诅咒与女巫的魔法早已融为一体，在地下深处孕育着某种蠢蠢欲动的力量。
灵气复苏后的第一个圆月之夜，寂静小镇的祭坛再次苏醒。三百年来首次，查卡索人的古老咒文与女巫的黑魔法产生了共鸣，祭坛四周的玄武岩柱渗出猩红液体，在空中凝结成扭曲的符文。
镇长玛格丽特披着缀满人骨的黑袍，将匕首刺入自己掌心：“以鲜血为引，以灵魂为契，打开那扇门！”
暗红色的漩涡在祭坛上空缓缓成型，传来令人牙酸的金属摩擦声。
当第一滴鲜血溅入漩涡时，空间撕裂处伸出一只布满鳞片的手，接着是青面獠牙的头颅——那是个身高不足一米的小鬼，背后拖着三根分叉的尾巴，手中握着锈迹斑斑的长剑。
“吾乃耶鲁撒野，地狱第七层的守门人。”小鬼的声音像是指甲刮擦玻璃，“你们拿什么换？”
十二名被选中的镇民被推上祭坛，他们的鲜血在地面汇成诡异的阵法。
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